Среди иных искусственных материалов, применяемых в строительных целях, бетон, можно выделить особо. Именно этот материал, благодаря своим прочностным характеристикам позволяет возводить достаточно сложные и надёжные строения. Причём сооружения из бетона отличаются длительным сроком службы и стойкостью к разрушающим воздействиям окружающей среды. Ещё, бетон неплохо сочетается с армирующими материалами, что может заметно увеличить его прочность. Особенно сочетание арматуры и бетона важно при строительстве высотных зданий с высокой этажностью и нагрузкой.
Производят бетонную смесь путём сочетания связывающего цементного вещества, заполнителей вроде щебня и песка и разбавителя в виде воды. Возможно добавление пигментов, присадок и иных веществ, влияющих на свойства бетона. Смешивание компонентов производится в определённой пропорции. В зависимости от того, какой материал нужно получить в конечном результате. На конечное качество влияет марка используемого цемента, характеристика заполнителя, применение пластификаторов и марка получившегося бетона. Так, что бетонная смесь куда сложнее, чем может казаться.
Не следует занижать и роль заполнителя, используемого в бетоне. Заполнитель нужен для того, чтобы сформировать подобие каркаса и распределить нагрузку. Более крупный заполняющий материал, это щебень. Гранитный щебень считается одним из самых прочных. Щебень, полученный механической переработкой старых строений имеет куда меньшую прочность. Но, обладает большей лещадностью, лучше сцепляется с раствором. В роли мелкого заполнителя выступает песок. Цемент обходится дорого, а заполнитель позволяет снизить использование цементного состава, беря на себя нагрузку. При нагрузке снижается деформация бетона, что делает этот материал удобным для производства фундаментов.
Вода в бетонной смеси играет роль разбавителя. Она делает смесь жидкой, а в связке с цементом — вязкой и клейкой. Ингредиенты бетонной смеси связываются в единую структуру благодаря сочетанию воды и цемента. Когда вода высохнет останется лишь прочный монолит бетона. В сочетании с водой цемент подвергается гидратации, формируя со временем цементный камень. Однако, если даже не учитывать то, что цементный камень невыгоден для строительных целей сам собой, в плане цены, нужно обратить внимание и на его неравномерную прочность. Без заполнителей цемент даёт большую усадку, по мере испарения воды. Его прочность оказывается неравномерной и надёжность заметно падает.